Az ötletelés az a kreatív folyamat, amelynek során egy egyén, egy csoport vagy egy szervezet új ötleteket generál, dolgoz ki, fejleszt, kommunikál és értékel egy adott témában, amely lehet egy szociális vállalkozás beindítása a munkanélküliség enyhítésére egy kis településen, vagy egy meglévő termék vagy szolgáltatás fejlesztése annak érdekében, hogy fenntarthatóbbá váljon, vagy, hogy más helyi partnereket vonjon be az értékláncba. Ebben az értelemben feltételezzük, hogy az ötletek a gondolkodás alapelemei, amelyek lehetnek vizuálisak, elvontak vagy konkrétak és ezért az ötletelési folyamat célja az ötletek generálása és csiszolása, hogy azok életképesek, megvalósíthatóak legyenek és hozzáadott értéket teremtsenek.
A Nielsen Normal Group, szerint az ötletelés úgy is definiálható, mint "egy adott témával kapcsolatos ötletek széles skálájának generálási folyamata, anélkül, hogy szándékában állna megítélni vagy értékelni azokat". Az ötletelés folyamata - amely általában szorosan kapcsolódik a tervezői gondolkodáshoz és magához a tervezési folyamathoz, sőt az ötletelést a tervezői gondolkodási folyamat harmadik fázisának is tekinthetjük - körkörös folyamatként írható le, "az innovációtól a fejlesztésen át a megvalósításig" (Graham & Bachmann, 2004). A szerzők Ideation: Az ötletek születése és halála című könyvükben többek között a következő ötletelési módszereket javasolják, amelyek relevánsak lehetnek a szociális termékek/szolgáltatások kidolgozása során.
Mindenesetre, visszatérve az "ötletelés" alapfogalmához, kijelenthetjük, hogy az ötletelés szorosan kapcsolódik az egyéni kreativitáshoz, amely alapvető készség lesz az új üzleti lehetőségek azonosítása során a szociális vállalkozói és üzleti innováció területén.
Mi a kreativitás?
Az Oxford Dictionary szerint "a képzelet vagy eredeti ötletek felhasználása valaminek a létrehozására; találékonyság". Emellett a Cambridge Dictionary meghatározása szerint "az eredeti és szokatlan ötletek létrehozásának képessége, vagy valami új vagy fantáziadús dolog létrehozása". A kreativitás olyan készség, amelyet lehet gyakorolni, bár igaz, hogy egyes emberek természetüknél fogva kreatívabbak, mint mások.
A kreativitást az a képesség határozza meg, hogy a valóságot új módon látjuk, rejtett mintákat fedezünk fel, kapcsolatot teremtünk korábban nem összefüggő jelenségek között, és megoldásokat hozunk létre. A gondolkodás és a termelés a két folyamat, amely a kreativitást alkotja. Ha vannak ötletei, de nem cselekszik azok alapján, akkor képzelőerővel rendelkezik, de nem kreatív.
Tippek a saját kreativitás fokozásához
A kreativitás saját magunkkal kezdődik, mert egy hozzáállás, nem pedig tehetség. Folyamatosan fejlesztheti ezt a készséget: